A motiváció és a célkitűzés kulcsszerepet játszanak mind a munkahelyi szervezetek teljesítményében, mind az egyének magánéleti sikereiben. Motiváció alatt azt a belső hajtóerőt értjük, amely irányítja és fenntartja cselekvéseinket egy adott cél elérése érdekében. Célkitűzés pedig a jövőre vonatkozó konkrét szándék vagy teljesítményszint meghatározását jelenti, amely elég vonzó ahhoz, hogy cselekvésre ösztönözzön. Mind a szervezeti, mind a személyes szférában elterjedt az a nézet, hogy világos célok nélkül nehéz a haladás; ahogy Seneca híres mondása is utal rá: „Ha az ember nem tudja, melyik kikötőbe tart, egyetlen szél sem kedvező.” A következőkben áttekintjük a motiváció pszichológiai alapjait és fő elméleteit, a célkitűzés fontosságát és módszereit, továbbá megvizsgáljuk, miként tartható fenn a motiváció és hogyan küzdhetők le az akadályok a kitűzött célok elérése során. A tanulmány mind a szervezeti (munkavállalói) motivációra és célkitűzésre, mind a magánéleti célokra és motivációra egyaránt fókuszál, mivel e két terület sok szempontból párhuzamos elveken nyugszik, mégis vannak fontos különbségeik.
